Veiligheidsspanningen in Zambia: stemmen tellen voor presidents- en parlementsverkiezingen opgeschort

Zambia – In een snelle ontwikkeling die de intensiteit van de politieke strijd weerspiegelt, heeft de Onafhankelijke Kiescommissie van Zambia op vrijdag aangekondigd de telling van de stemmen voor de presidents- en parlementsverkiezingen van afgelopen donderdag met minstens 24 uur op te schorten, als gevolg van gewelddadige incidenten en protesten in sommige kiesdistricten.

Dit verrassende besluit kwam slechts enkele uren nadat de belangrijkste oppositieleider, Brian Mundubile, zijn voorsprong in de race naar het presidentschap had geclaimd. De zittende president, Hakainde Hichilema, riep de burgers op tot kalmte en geduld terwijl de situatie wordt opgehelderd.

Redenen voor de opschorting en de veiligheidssituatie

Tijdens een persconferentie in de hoofdstad Lusaka legde de verkiezingsdirecteur van de commissie, Brown Kasaro, de achtergrond van de beslissing uit: “De Kiescommissie van Zambia heeft met grote bezorgdheid de rapporten over geweld tijdens het tellen van de stemmen en de aankondiging van resultaten in sommige districten gevolgd. Gezien de veiligheidssituatie en de aanhoudende dreiging van geweld, heeft zij besloten de telling en aankondiging van resultaten met onmiddellijke ingang op te schorten.”

Het is belangrijk op te merken dat deze verkiezingen plaatsvinden in een uiterst gevoelig politiek en veiligheidsklimaat. Enkele dagen voor de start van de verkiezingen kondigden de autoriteiten de arrestatie aan van personen die verdacht worden van betrokkenheid bij een complot om het verkiezingsproces te verstoren. Tegelijkertijd riep de Katholieke Kerk alle kandidaten en hun aanhangers op tot kalmte, het accepteren van de uitslag en het uitsluitend gebruiken van wettelijke middelen in geval van bezwaren.

Volgende stappen en datum van de definitieve uitslag

De Kiescommissie heeft een nieuw tijdschema opgesteld om het verkiezingsproces te voltooien. De verwerking en controle van de resultaten op nationaal niveau zullen naar verwachting plaatsvinden tussen 15 en 17 augustus.

Tot slot zal dit proces worden afgesloten met de officiële bekendmaking van de definitieve uitslag van de presidentsverkiezingen op 17 augustus. De Zambiaanse grondwet vereist dat een presidentskandidaat meer dan 50 procent van de stemmen behaalt om de overwinning in de eerste ronde te garanderen; anders zal er een beslissende tweede ronde plaatsvinden.