België beëindigt dienstverband lerares vanwege hoofddoek in openbare scholen

Ontwikkelingen in de zaak van de ontslagen lerares Hadia Amagoud in België

De lerares Hadia Amagoud, werkzaam op een basisschool voor kinderen met speciale behoeften in Assenede, bevindt zich in een complexe professionele situatie nadat de provincie Oost-Vlaanderen besloot haar contract te beëindigen. Het besluit kwam voort uit het weigeren van de lerares om haar hoofddoek af te doen, uit persoonlijke overtuiging.

Context van het besluit en het principe van ‘neutraliteit’

Volgens het Belgische persagentschap ‘Belga’ is het ontslag het gevolg van gewijzigde interne reglementen van de provincie. Sinds 1 september 2024 zijn nieuwe regels van kracht die provinciale medewerkers verbieden zichtbare religieuze of levensbeschouwelijke symbolen te dragen, met uitzondering van leraren zedenleer. Deze juridische wijziging maakte de positie van Hadia, die sinds september 2022 zonder problemen met hoofddoek lesgaf, onverenigbaar met het nieuwe beleid.

Een lang tuchttraject

De zaak is niet nieuw; de lerares onderging in mei 2024 al een tuchtprocedure. Destijds adviseerde de tuchtcommissie om het dossier te sluiten, omdat het toen geldende beroepsrecht geen sancties toestond. In oktober 2024 sloot de provincie de procedure zonder strafmaatregelen, maar de zaak nam een andere wending die eindigde in een definitief ontslag, waardoor de lerares haar baan en inkomen verloor.

Vragen over de grenzen van gezag en persoonlijke vrijheid

Hadia Amagoud stelt fundamentele vragen over de aard van deze besluiten. Zij stelt dat de zaak verder gaat dan enkel ‘kleding’ en wijst op de problematiek rond de grenzen van de macht bij het inperken van individuele vrijheden van werknemers. “In hoeverre kan een werkgever de persoonlijke vrijheden van een leraar inperken?”, vraagt zij zich af. Ze typeert de interpretatie van ‘neutraliteit’ door de lokale overheid als eerder politiek dan organisatorisch en benadrukt dat dit ontslag haar grote materiële en morele schade heeft berokkend.