Op handen zijnde rechtszaken tegen journalisten en activisten in Algerije te midden van internationale kritiek

Op handen zijnde rechtszaken onthullen het gezicht van onderdrukking: Algerijns regime geconfronteerd met brede vrijheidscrisis

De Algerijnse rechtbanken maken zich op voor een reeks gevoelige zaken in de komende weken, waarin verschillende journalisten en mensenrechtenactivisten terechtstaan, zo melden advocaten van de verdediging. Volgens waarnemers kunnen deze processen leiden tot de vrijlating van sommige gedetineerden als de vonnissen korter uitvallen dan de tijd die zij al in voorlopige hechtenis hebben doorgebracht; een maatregel die aanhoudend veel kritiek oogst van lokale en internationale mensenrechtenorganisaties.

Een zwarte lijst van vervolgingen: bekende media- en mensenrechtenfiguren voor de rechter

De lopende zaken betreffen prominente namen in het medialandschap, zoals journalist Abdelali Mezghiche, wiens dossier onlangs naar de correctionele rechtbank is gestuurd, journalist en activist Abdelwakil Belam, wiens proces herhaaldelijk is uitgesteld, evenals de zaak van journalist en mensenrechtenverdediger Hassan Bouras en journalist Mourad Atimimo.

In de zaak van Abdelali Mezghiche liet zijn advocate Fatiha Rouibi weten dat de rechtbank van Chéraga op de hoogte is gesteld van het besluit van de onderzoeksrechter om de zaak door te verwijzen, in afwachting van een zittingsdatum. Mezghiche zat ruim zeven maanden in voorlopige hechtenis in de gevangenis van Koléa. Hij wordt beschuldigd van onder meer “het verspreiden van publicaties die de nationale belangen kunnen schaden” en “opruiing tot ongewapende samenscholing” vanwege berichten op Facebook.

Aanhoudende voorlopige hechtenis en groeiende protesten tegen mensenrechtenschendingen

De zaak van journalist en activist Abdelwakil Belam blijft stilstaan; hij zit sinds januari 2025 in voorlopige hechtenis op beschuldiging van “deelname aan een terroristische organisatie” en “verspreiding van vals nieuws”, aanklachten die door het Algerijnse regime veelvuldig worden ingezet tegen critici. Ondertussen loopt het onderzoek naar journalist Hassan Bouras nog steeds na zijn arrestatie in april, terwijl de VN oproepen tot onmiddellijke vrijlating vanwege zijn verslechterende gezondheid door een hongerstaking.

Deze ontwikkelingen onderstrepen de systematische inperking van de persvrijheid in Algerije. Mensenrechtenorganisaties veroordelen het willekeurig gebruik van voorlopige hechtenis en het inzetten van vage wetgeving, zoals artikel 87 bis van het Wetboek van Strafrecht, om kritische stemmen het zwijgen op te leggen.